Antioxidanter

Antioxidanter är ämnen vars egenskaper kan motverka att oxidation uppstår. Antioxidanter finns naturligt i kroppen och i många livsmedel vi äter som vi i dagligt tal brukar anse vara nyttigt, exempelvis frukt, bär och grönsaker. Du hittar kosttillskott med bland annat astaxanthin, Q10, citrusbioflavoner och resveratrol att köpa. I perioder av stress och dålig kosthållning kan ett tillskott vara användbart för att säkerställa ett dagligt intag av antioxidanter. Välj mellan antioxidanter i kapslar och tabletter eller pulver för att hitta det bästa kosttillskottet med antioxidanter för just dig.

Vad är antioxidanter?

Antioxidanter är ämnen med en viss kemisk struktur, vilket ger dem egenskaper som kan motarbeta skadeverkan från fria radikaler i kroppen, vilket hörs på namnet anti-oxidanter. Fria radikaler bildas naturligt när syre omsätts i kroppen, när vi andas och omsätter energi. Dessa fria radikaler är dock destruktiva och bryter ned våra celler och föråldrar dem i förtid. Antioxidanter behövs då för att motverka detta, och vi har ett naturligt skydd i form av hormon och enzymer som fungerar som antioxidanter. Att vi ska kunna leva och må bra förutsätter att denna process fungerar.

Vad betyder oxidativ stress?

Oxidativ stress betyder förhöjda nivåer av fria radikaler i kroppen, vilket orsakar skador på cellerna. Kort sagt, när fria radikaler och antioxidanter är i obalans. Bland annat är det snabba kolhydrater med högt GI och bränd mat, samt yttre faktorer som långvarig stress, solexponering och tobaksrök som kan medföra att oxidativ stress uppstår.

Var finns antioxidanter?

Antioxidanter finns naturligt i mycket av den mat vi äter, framför allt i frukt, bär och grönsaker. Det finns tusentals olika identifierade antioxidanter i livsmedel, där polyfenoler, karotenoider, klorofyll och tokoferoler är de mest kända och enkelt uttryck de bästa antioxidanterna. Bland polyfenoler räknas bland annat flavonoider i kakao, antocyaniner i blåbär samt katekiner i grönt te. Karotenoider finns bland annat i morötter (betakaroten) och i blåbär (lutein), och klorofyll finns rikligt i kraftigt gröna grönsaker och växter. Det finns även flera vitaminer och mineraler som fungerar som antioxidanter, såsom vitamin E, vitamin C, selen, zink, koppar och Q10.

Ett tips för att få i sig mycket antioxidanter i vardagen är att ha en kosthållning rik på frukt och grönsaker i många olika färger. Det är antioxidanter som sätter färgen på frukt och grönt, klorofyll ger exempelvis den gröna färgen hos växter och karotenoider den orange-röda färgen. Genom att variera de olika färgerna bland frukt och grönt kan du alltså få i dig flera olika typer av antioxidanter, så kallad regnbågsmat. Man kan också säga att ju kraftigare färg en frukt eller grönsak har, desto mer antioxidanter innehåller den. Ett exempel är blåbär som har ett högt innehåll av ämnen som fungerar som antioxidanter, och som också är kraftigt blå.

Livsmedelsverket rekommenderar ett intag av runt 500 gram frukt och grönt varje dag, vilket motsvarar ungefär fem frukter eller en portion grönsaker till varje måltid.

Vad är ORAC-värde?

ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) är ett sätt att mäta innehållet av antioxidanter i livsmedel. Ju högre ORAC-värde desto fler antioxidanter. På topplistan i ORAC-tabellen återfinns gojibär med ett värde på 20 000 ORAC, acaibär med 18 500 ORAC och mörk choklad med 13 000 ORAC.

Superlivsmedel och rawfood

Livsmedel som har ett högt innehåll av antioxidanter kallas i dagligt tal ibland för superlivsmedel, superfrukt och superbär. Bra att veta är att antioxidanter dock inaktiveras i höga temperaturer på mellan 30 och 100 grader. Därför är det alltid bäst att äta färska frukter, bär och grönsaker eller frysta bär och grönsaker som långsamt får tina. Livsmedel som kallas rawfood har producerats genom varsamma metoder där en maxtemperatur på 45 grader använts, för att antioxidanterna ska besvaras i största möjliga mån. Råchoklad och växtpulver märkta med rawfood är exempel på detta.

Välj en kost med mycket frukt och grönt i alla dess färger, och komplettera med kosttillskott med antioxidanter vid behov.